恩典情感总是伴随温柔的心，其中一个原因是，真恩典会促进良心认罪。人们拥有真恩典之前，必定经历良心认罪；而他们真正信主并拥有真悔改、喜乐和平安之后，恩典会使他们停止犯罪，但不会使他们停止认罪，反而会让他们更深地认罪。

它不会使人的良心变得愚钝麻木，反而会使良心更加敏感，更加迅速，更加充分地分辨罪恶，并对罪的可怕本质产生更加深刻的认识，使人能够更快更深地认识罪，更相信自己是一个罪人，自己内心充满邪恶；最终，它使人更加警惕自己的心。

恩典会使人心更深刻、更充分地认识与罪有关的事，超过律法使人认罪的功效。也就是说，人不仅认识到犯罪是极大地悖逆上帝的旨意、律法和尊荣，认识到上帝极其恨恶罪，犯罪招致极其可怕的惩罚，而且恩典让人的灵魂更深地认识罪，是从前在律法的认罪中所认识不到的：罪的本质是无限可恨的，因此罪极其可怕。

而这使人在看待罪人的时候变得心肠柔软，正如大卫一样，他虽有机会手刃扫罗，却仅仅割去他的衣襟。真悔改之人的心就像被烫过的孩子怕火。与之相反，假悔改、假安慰和假喜乐的人，好像烧红的铁放到水中淬过，变得比以前还刚硬。假信主使人止步于良心认罪，所以，它要么完全消除，要么明显削弱人之前因律法做工而显露出的良知。

所有恩典情感都具有这种促进基督徒温柔心肠的倾向。不仅圣洁的忧伤有此功效，而且感恩的喜乐也是如此：“当存畏惧侍奉耶和华，又当存战兢而快乐。”（诗2:11）感恩的盼望亦然：“耶和华的眼目看顾敬畏祂的人和仰望祂慈爱的人”（诗33:18），“耶和华喜爱敬畏祂和盼望祂慈爱的人。”（诗147:11）

是的，来自真恩典的最确凿信心和盼望具有这种倾向。圣洁的盼望越强烈，这种基督徒温柔品格越明显。为奴的恐惧感被圣洁的信心消除，神圣的敬畏感随之相应增加。害怕上帝惩罚自己的恐惧感减少，担心上帝不悦的责任感随之相应增多。对地狱的恐惧感减少，对罪的恐惧感就增多。

关于自己能否得救的焦虑感消失，对自己内心的厌弃感随之相应增多，不再相信自己的力量、智慧、安稳、信实等等。越不害怕属血气的邪恶——因为内心坚固，信靠上帝，所以不怕邪恶势力，越警惕道德性的邪恶，越警惕罪恶。圣洁勇气越多，自信莽撞、自以为是、胆大妄为就越少，人也越谦卑。越确信上帝拯救自己脱离地狱，越认识到地狱的刑罚多么可怕。

他不像别人那样容易动摇信心，却比众人更容易被上帝的庄严警告、上帝的皱眉蹙额、世人的悲惨结局而感动。他有最坚固的安慰，却有最柔软的心肠。他比众人都富有，灵里却最贫穷。他是最高大、最刚强的圣徒，却是其中最小、最温柔的孩子。

来源：本文选自爱德华兹《宗教情感》。