阅读经文：使徒行传第12章。

背诵经文：“神的道日见兴旺，越发广传。”（徒12：24）

1959年，因为逼迫，温州被称为“无基督教城市”。然而，经过短短二十年，温州教会就如雨后春笋迅速、大量地涌现出来，并且成为全中国的祝福。

1959年，有人断言，在温州，你找不到一间教会。然而，在文革结束以后，温州教会却遍地开花，迎来一波又一波的属灵复兴。

这个世界，不断地进行着王朝更替。某些王朝，极力地想要消灭基督教。但是，过了2000年，你发现曾经逼迫教会的那些王朝都消失了，主的教会却始终屹立不倒。为什么？因为我们的主是掌管历史的主。

在《使徒行传》第12章，我们看见希律王竭尽全力地迫害教会，想要消灭基督教。《使徒行传》12章1-3节告诉我们：“那时，希律王下手苦害教会中几个人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。”（徒12：1~3）

虽然希律急切、高效，甚至看起来非常成功地迫害了基督教——他成功地迫害信徒，他成功地杀死雅各，他成功地逮捕彼得。但是，在《使徒行传》12章24节 ，路加却告诉我们：“神的道日见兴旺，越发广传。”（徒12：24）为什么？因为我们的主是掌管历史的主。

圣经中大致记载了三位希律王。大希律，是那个耶稣出生时，命令屠杀伯利恒全城婴孩的王；中希律，是大希律的儿子，他是那个审判耶稣的王；小希律，就是这里的希律王。他是大希律的孙子，也是他下手苦害教会，杀害雅各。

希律一家三代，都在迫害基督教。可以说，他们一直在不遗余力地企图消灭基督教。可是，神的道并不被世界的政权束缚。在各样的逼迫和灾难中，神的道依然“日见兴旺，越发广传”。（徒12：24）

在苦害教会，杀害雅各以后，小希律王发现，犹太人喜欢他做这件事。于是，他就差人去捉拿彼得，把彼得下在监里，准备择机斩首示众，好再取悦犹太人，巩固自己的统治。

面对如此严重的逼迫，耶路撒冷教会在干什么？《使徒行传》12章5节告诉我们，他们在“切切地祷告神”。（徒12：5）真正的祷告，使我们在逼迫中紧紧地依靠神和顺服神。

我常听一些见证，我爷爷奶奶，外公外婆那个年代，他们在遭受逼迫的时候，凌晨三四点就起来，跑到山上去唱诗、读经、祷告赞美神。这种对神真实的倚靠和渴慕，使他们下山以后，依然带着属灵的平安和喜乐，在邻居中做了极美的见证。

世界的政权，以为用它的方式可以消灭基督教。岂不知，他们对教会的逼迫和苦害，实际上是在为教会未来的复兴，埋下一粒又一粒可以结出许多子粒的种子。这就是我们这位掌管历史的主的智慧。

当我们只看见眼前的逼迫，我们会感到绝望，我们会开始怀疑上帝 。但是，当我们经历上帝超然的，不可测度的智慧，我们就能够以一种超然的信心回应眼前的逼迫。因为我们深知，上帝是全能的，是良善的，也是信实的。他在掌管历史，他在推进历史的进程，使他自己得荣耀，使他自己的道越发被广传。

如果只是看《使徒行传》12章的前半段，我们大概会感到灰心和沮丧。使徒雅各被杀了，使徒彼得被抓了，还有许多核心同工被苦害，教会究竟该何去何从？教会的希望在哪里？

但是，当我们继续看《使徒行传》12章的后半段，我们就会被掌管历史的主降服，并且在逼迫中充满信心。

《使徒行传》12章，以使徒雅各被杀开始，却以杀雅各的小希律王被神击杀结束。在《使徒行传》12章23节，路加告诉我们：“希律不归荣耀给神，所以主的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了。”（徒12：23）希律之死让我们知道，我们的主，是掌管历史的主。即便是世俗的政权，也是神在掌权。曾经不可一世的政权，在神面前，终究都会土崩瓦解。

有时候，我们太注重当下，太注重自己的感受，反而会忽略了神的掌权。面对教会许多人被苦害，面对使徒雅各被杀，面对使徒彼得被捕，我们可能会着急发问：“主，你为什么让你的教会遭到如此严重的逼迫？你为什么不即刻审判那些逼迫教会的人？”

其实，我们应该停一停，不是着急向神发问，而是开始聆听。我们需要放下自己的主张，自己的需求，自己的欲望，开始聆听神的声音。这位掌管历史的主，他正在做什么？我可以怎样顺服他？

约翰·牛顿曾写了一首诗，描述类似的经验。他感觉他需要灵命长进，他向神呼求，盼能更深地认识他：他期待看见异象，神裂天而降、浇灌祝福他的生命。但是连续几个月，牛顿觉得神反而已经弃他于撒但手中。他受到极大的试探和试炼，超过他的想象。然而最后他终于明白过来，知道这正是神对他祷告的回答。神允许他落到最低处，以教导他如何完全倚靠他。当牛顿学到这个功课，神便领他离开了试炼。

有时候，我们抱怨神给我们这个艰难，那个苦难。但是，如果没有这些艰难和困难，或许我们早就已经不再倚靠神 ，完全脱离神而活，甚至自我封神了。

亲爱的弟兄姐妹，神是掌管历史的主。神不仅是掌管历史的主，也是掌管我们每一次呼吸的主。我们不知道他在做什么，但是他完全知道他在做什么。在看似绝望、无助的环境中，我们需要有超越绝境的眼光，抬头仰望我们这位掌管历史的主，他正在掌管历史。唯有如此，我们才不会在最糟糕的环境，最无助的信仰光景里失去信心。

在《再思历史的主》这本书里，钟马田牧师说：“若我们盼望不论世上发生何事或临到我们的事如何，自己都能保持心情平稳，只有一个方法，就是明白圣经的历史观。它能解释世上的事及它们如何影响神的教会。这原则的中心就是：历史仅能以神的国度——即神对整个世界的统治，包括教会在内——的观点来了解。历史乃在神的引导下，为要达到他国度的目的。”

求主怜悯我们，因为我们总是把目光定睛在现今的艰难，以至于特别容易失去对神真实的信心。求主光照我们，让我们看见，他正在掌管历史，并且掌管历史的每一分每一秒，他允许雅各被杀，他允许彼得被捕，但这一切都不能拦阻“神的道日见兴旺，越发广传。”（徒12：24）

求神赐给我们对神有这样的信心和看见，我们一起来祷告：

根据经文祷告：

慈爱的阿爸天父，你是掌管历史的主，也是掌管我们每一次呼吸的主。你让每一件事临到我们身上，都是为了我们的益处。在遭遇这些事时，求你让我们不要只是抱怨和怀疑，而是让我们学会思考和聆听，在这个过程中，你对教会，你对我们的美意究竟如何。如此仰望祷告，是奉主耶稣基督的名求，阿门。