阅读经文：以弗所书第3章

背诵经文：我在父面前屈膝，求他按着他丰盛的荣耀，借着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来。”（弗3：14~16）

当我们遭遇艰难的事情，我们一般会如何祷告呢？一般情况下，我们会祷告求神改变环境，而不是求神改变我们的心。例如夫妻吵架，我们会祷告求神改变配偶，而很少求神改变自己，让自己心里有力量爱不可爱的配偶；儿女有问题，我们会祷告求神改变孩子，而很少求神改变自己，让自己心里有力量爱悖逆的孩子。或者教会有问题、老板有问题，我们祷告祈求的，通常也都是求神改变环境，而不是求神让我们在有问题的环境里更加委身、更加忠心。

在《改变生命改变心》这本书里，保罗·区普牧师说：“我们有目光短浅和自我中心的倾向，我们忘记了神最主要的目的不是要改变我们的处境和关系以便我们能快乐，而是透过处境和关系来改变我们，以致我们成为圣洁。”

亲爱的弟兄姐妹，当遭遇现实生活中的一点点信仰逼迫，当遭遇现实生活中的一点点生活艰难，你一般会如何祷告？在《以弗所书》第3章，使徒保罗正被囚禁在狱中，以弗所的信徒似乎也因为保罗被捕入狱感到十分惧怕。在这种背景下，保罗在监狱里有两个祷告，这两个祷告都通过“求”表现出来。在《以弗所书》第3章，保罗描述了他的两个祈求：

第一个求，在13节，保罗说：“我求你们不要因我为你们所受的患难丧胆。”（弗3：13）

第二个求，在16节，保罗说：“求他按着他丰盛的荣耀，藉着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来。”（弗3：16）

第一个求，保罗是求以弗所信徒不会因为他所受的患难丧胆；第二个求，保罗是求以弗所信徒心里的力量可以刚强起来。你发现保罗的这两个“求”里，都不是求神改变环境，而是求神改变我们的心，使我们心里的力量刚强起来。

这不是说我们不可以求神改变环境，而是说比起求神改变环境，我们更应该求神使我们“心里的力量刚强起来”，以至于我们有信心、有勇气、有盼望面对现今的艰难。

心里的力量，指的是人内在的属灵情况。外在的力量，指的则是人的自由、健康、名声、财富、体力、美貌等等。

加尔文在《以弗所书注释》里说：“保罗求主让圣徒能刚强起来，不是说他们会在世界上有地位，大大成功，而是指在上帝的国中，靠着他的能力，内心能刚强起来。”

简言之，信仰，不是让我们解释苦难，更不是让我们消除苦难；信仰，是让我们心里的力量刚强起来，去面对苦难，承载苦难。

亲爱的弟兄姐妹，你更渴望求神改变你的环境？还是更渴望求神借着环境改变你的心，使你变得更加圣洁？保罗没有为以弗所教会不遭逼迫祷告，而是为以弗所教会弟兄姐妹的心能够刚强起来祷告。这提醒我们，除了求神改变环境，我们更应该求神改变我们的心，使我们心里的力量刚强起来。

有很多弟兄姐妹不喜欢自己的教会，不喜欢自己的牧师，也不喜欢自己身边的弟兄姐妹。于是，他们向主祷告，求神改变教会，改变牧师，改变弟兄姐妹。

有时候，我特别害怕这样的祷告，因为这样的祷告通常会让他们忽略自己的责任，变得越来越自我。这样的祷告，会让他们觉得所有问题都是教会的，都是牧师的，都是弟兄姐妹的，而不是自己的。

我相信，上帝不会总是垂听这样的祷告。因为如果上帝垂听他们的祷告，他们就不需要真实面对自己的心。如果教会、牧师和弟兄姐妹都按照他的心意改变了，那他就不需要改变了，他生命中的问题会一直存在。

同样，逼迫中的恐慌，患病时的绝望，失业时的沮丧，丧偶时的愤怒，这些都暴露了我们生命中原本存在的问题。这些都暴露了我们对神的不信靠，对天国的不渴望。如果上帝将这些挪去，我们就失去了成长的机会。

钟马田牧师在他的《以弗所书注释》里很好地说明了这一点。他说：“保罗没有祷告求神给他们一些方法，好直接对付问题，难处，和景况。基督徒信仰最关心的不是摧毁仇敌，或解决我们的难处和问题。使徒的方法乃是祈求，叫我们心里的力量能够刚强起来，能够面对这些事，包括被囚的命运。”

当我们“心里的力量刚强起来”，那么不论周遭发生什么，我们都不会那么轻易地陷入不信靠神的罪中。一个心里不刚强的人，你就是给他最自由的环境，他还是没办法为主传福音作见证。但是，一个心里刚强的人，哪怕在监狱里，他依然可以给审讯他的官长，给狱友传福音。

所以，当别人遭遇难处，我们自己遭遇难处，我们可以怎样祷告呢？我们可以为他们，为我们自己祷告，求主叫他们，也叫我们“心里的力量刚强起来”。（弗3：16）

读到这节经文的时候，我想起那些为主被囚的人，我也想起一些被会众攻击的牧者，一些被教会伤害的肢体，我就用这节经文为他们祷告，求主叫他们“心里的力量刚强起来”。（弗3：16）

亲爱的弟兄姐妹，你过去曾为别人，曾为自己这样祷告过吗？没有的话，就从今天开始吧。我们一起来祷告：

根据经文祷告：

慈爱的阿爸天父，我们知道，你不是要带领我们走易路，而是要带领我们走义路。我们知道，你的目的不是改变我们的环境，让我们更快乐，更幸福。你的目的是要改变我们，让我们更圣洁，更忠心。求你按照你的心意不断更新和改变我们，好使我们心里的力量不断刚强起来。如此仰望祷告，是奉主耶稣基督的名求，阿们。