神如何对待被弃绝的人（12-17）

12、神公义地对待被弃绝的人

神以对弃绝之人的审判，来成就他对他们的计划。那么，神是如何做的呢？为了达成神为他们预定的结局，神有时不给他们听到的机会；有时借向他们传福音弄瞎他们的心眼，并使他们刚硬。

这应当使我们每一位相信的人充满感恩，因为我们得蒙拣选，而不是被审判，完全不是因自己的美德，而是唯独出于神的恩典。

13、传道本身能使人刚硬

神的话语本身，会使人的心更刚硬。例如在摩西和埃及法老的故事中，神借摩西一而再，再而三向埃及法老说话，并非希望再三的要求能使他的心变得柔软，而是要使他的心变得刚硬。

简言之，神向他们传道士为了使他们更听不见；他向他们光照的目的是叫他们更看不见；他向他们讲论教义使他们更加愚昧。正如基督亲自见证向使徒解释自己的比喻：“因为天国的奥秘只叫你们知道，不叫他们知道。”（太13:11）

14、刚硬之心的起因

被弃绝的人之所以心里刚硬，不顺服真道，是因他们心里的恶毒和败坏。同时，这也是神的作为——任凭他们陷入这样的败坏，要在他们的灭亡上彰显自己的荣耀。

15、与这教义似乎敌对的经文：《以西结书》33:11

《以西结书》33章11节如此记载主耶和华说：“我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活。以色列家啊，你们转回、转回吧！离开恶道，何必死亡呢？”

这节经文可能让人误解，以为神若喜悦众人都蒙救恩。然而，加尔文告诉我们，以西结先知真正的意思是：神只喜悦给悔改的人赦罪的盼望。

因此，我们应当这样理解这节经文：“神不喜悦罪人死亡，因为神有意叫信徒确信，他们一旦向神悔改，神就喜悦赦免他们，但同时神也有意借这话加倍地定恶人的罪，因为他们对神伟大的慈爱无动于衷。

16、《提摩太前书》2:3—4，以及类似的经文

《提摩太前书》2章4节记载：“他愿意万人得救，明白真道。”

这里的万人，并不包括刚硬悖逆的人。这里的愿意指向两件事情：第一，神愿意这些人得救；第二，神愿意这些人明白真道。保罗在这里的意思显然只是神并没有预定任何地位的人灭亡，他反而奇妙地分配自己的怜悯，甚至各种地位的人都有蒙神怜悯的。

同样，其他类似的经文也是如此。这些经文并不是教导神在他隐秘的旨意中对万人的计划，反而宣告只要罪人寻求赦罪，神都愿意赦免他们。

17、对其他异议的答复

有其他反对意见说，若是按照上述所说，人就不会相信福音中的应许，因为这些应许与神永恒的预旨敌对。

那么，我们应该如何去理解福音中的应许呢？加尔文告诉我们：“只有当人以信心投靠神的应许时，这些应许在他身上才发生功效。相反地，当信心归于虚空，应许也就废弃了。”

简言之，神的应许只是表示他的他的怜悯提供给万人，且他所光照的人就是他所预定蒙救恩的人。这些人才真正拥有神的应许。