阅读经文：启示录8章

背诵经文：“那香的烟和众圣徒的祈祷从天使的手中一同升到神面前。”（启8:4）

只要我们坚持祷告，我们应该都会有祷告暂时不蒙垂听的经历。

最开始，我们祷告充满信心，以为神必定垂听。可是，过了一年，过了两年，上帝好像一直都没有动静。实际上，有件事我坚持祷告了9年，上帝依然没有动静。

面临这种情况，我要怎么办？答案是继续坚持祷告。祷告，不是让神按着我的想法去做；祷告，是让我自己聆听神的旨意，并且顺服神的旨意。在这个过程中，我要做的是充分预备好自己被神改变，也要等候神的时间。

在初期教会，《启示录》的读者真的遭受了极大的逼迫。在逼迫中，特别是在《启示录》6章10节，他们向神大声祈祷说：“圣洁真实的主啊，你不审判住在地上的人，给我们伸流血的冤，要等到几时呢？”（启6:10）

问题是，面对如此大声的祈祷，神如何回复他们？在《启示录》6章11节，神告诉他们说：“还要安息片时”。（启6:11）意思是，上帝已经听见了他们的祷告，上帝也要应允他们的祷告，不过他们还要再等一等，等上帝所预定要审判的时候。

很多时候，我们越祷告越灰心，我们越祷告越绝望，主要不是因为上帝没有垂听我们的祷告，而是因为我们不愿意长久等候。我们可以等候，我们可以等一年，等两年，但我们不愿意一直等候。

我们希望上帝按着我们的时间做事，显明我们已经把身为仆人的自己抬高为主人，却把身为主人的神降低为仆人。结果，我们不仅无法得到任何安慰，反而深深刺伤了自己。

今天，我们要默想的经文在《启示录》第8章。从《启示录》第8章开始，圣经就开始记录七号和七碗的审判。那么这样的审判如何发生？一方面，这些审判是为了彰显神自己的圣洁和公义。另一方面，这些审判也是因为神垂听了那些受欺压之人的祷告，这是给他们的安慰和激励。

在《启示录》8章5节，圣经告诉我们：“天使拿着香炉，盛满了坛上的火，倒在地上，随有雷轰、大声、闪电、地震。”（启8:5）这是《启示录》中七号和七碗审判的开始。那么，这样的审判是如何发生呢？

在《启示录》8章3-4节，也就是在七号和七碗的审判开始前，使徒约翰为我们描述了这样一幅祈祷的画面，他说：“有一位天使拿着金香炉来站在祭坛旁边，有许多香赐给他，要和众圣徒的祈祷一同献在宝座前的金坛上。那香的烟和众圣徒的祈祷从天使的手中一同升到神面前。”（启8:3~4）

在这段经文中，有很多内容是重复出现的。第一个是香和香的烟；第二是众圣徒的祈祷；第三是一同献在宝座前，一同升到神面前。

在这里，我发现，香的烟是和众圣徒的祈祷一同升到神面前的。问题是，这香的烟，代表什么？这香的烟，为什么必须和众圣徒的祈祷一同升到神面前？

魏司道牧师在他的《启示录研究》里说：“这香几乎必然地显示我们的大祭司基督的神圣代祷的重要性，它加在我们微弱和不完全的祷告上，使它们真正地合适于呈现给上帝。我们所作的尽都不完全，我们的虔诚祈祷和祷词也不完全，但基督是完全的。他是我们在天上的辩护者、代表和大祭司。”

基督的代祷，基督的作为，让我们不完全的祷告，可以升到神面前，被神悦纳，这对我们的祷告有什么帮助？这给我们两点提醒：第一，我们要在祷告中聚焦基督。第二，我们要在祷告中仰望基督。

第一，在祷告中聚焦基督

我们要特别注意，《启示录》第6章那些众圣徒的祈祷，并非是以自我为中心的祷告。他们被逼迫，被杀，不是因为他们自私地为自己活着；他们被逼迫，被杀，乃是因为他们为基督活着。《启示录》6章9节告诉我们，这些祈祷者的灵魂是“为神的道、并为作见证被杀之人的灵魂”。（启6:9）

如果他们生前都这样为基督而活，他们死后的灵魂，岂不更加为基督的荣耀祈祷吗？神垂听这些众圣徒的祷告，不是因为他们为自己报私仇祷告，而是为神彰显他的圣洁和公义祷告。

因此，我们要效法这些众圣徒的榜样，在祷告中聚焦基督，就是求神让我们可以为神的道，为基督作见证而活。

第二，在祷告中仰望基督

当我们渴望为基督而活，当我们渴望荣耀神，并为此祷告，我们要相信，上帝一定会垂听我们的祷告。为什么？因为我们的祷告，有基督的遮盖，有基督的补足。

正如在《启示录研究》这本书里，魏司道牧师说：“当我们软弱和失败的时候，基督的代祷就补满我们的缺欠，使我们献给上帝的祷告得以完全。”

归根究底，我们祷告，不是为了自己，而是为了荣耀基督，见证基督；我们确信自己祷告能够蒙垂听，也不是因为我们确信自己的祷告，可以摇动上帝的手，让上帝妥协，不得不听我们。我们确定自己祷告能够蒙垂听，乃是因为我们确信，我们的祷告，有基督的补足。

因此，当我们感觉自己祷告不蒙垂听，想要放弃祷告时，我们要问自己两个问题：

第一，我是为神的荣耀，为自己可以顺服神的旨意祷告？还是为自己的私欲祷告？如果是后者，神当然不会垂听。

第二，如果我是为了神的荣耀祷告，为了神彰显他的慈爱、圣洁和公义祷告，那么我愿不愿意“安息片时”，等候神的时间？如果不愿意，我们也会放弃祷告，而不是坚持祷告。

求主怜悯我们，更新我们的祷告，使我们在祷告中更加以神为中心，并且带着信心等候神。我们一起来祷告：

根据经文祷告：

慈爱的阿爸天父，求你让我们不是为建立自己的小王国祷告，而是为了你的国度，你的荣耀，你的旨意祷告。求你赐给我们真实的信心，让我们可以在信心中祷告，并且在信心中等候你。如此仰望祷告，是奉主耶稣基督的名求，阿们。