阅读经文：哥林多后书第12章

背诵经文：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”（林后12:9）

试想，举重运动员要参加国际比赛，他的教练会怎样训练他？有位举重远动员有很好的天赋，有很好的爆发力，但他就是习惯性退缩。每次听说要增加举重标准，他就跑去恳求教练说：“教练，教练，能不能就这样，不要再增加重量了？”

如果教练真的希望这位举重运动员能够成长，能够在奥运会上拿冠军，他会怎么回应这位举重运动员？他会跟他说：“不要害怕，增加这点体重对你来说一定没问题，我会通过各种方式训练你举起这个重量的杠铃。”

同样，上帝不是按摩师，为要让我们在这个世界过得更舒适。上帝更像是教练，他要训练我们，通过各种方式塑造我们，使我们成为最好的运动员，能够在赛场上得冠冕。

然而，就像那位逃避增加举重重量的远动员一样，当遭遇苦难，我们总是求上帝挪去我们的苦难。我们忘记了，上帝不是按摩师，而是教练。我们关注的是挪去苦难，上帝关注的则是如何在苦难中塑造我们。

简言之，每一样苦难，都是神为我们量身定制的。他不会任由我们被苦难压垮。相反，他每一天都会赐给我们够用的恩典，使我们可以面对苦难，并且在苦难中成长。如果我们觉得自己力不能胜，那不是因为神没有赐给我们恩典，而是我们忽略了到神那里支取恩典。

在《哥林多后书》12章7-9节，使徒保罗说：“有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’”（林后12:7~9）

在第7节，保罗说“有一根刺加在他肉体上”。（林后12:7）我们不知道这根刺是什么，但我们可以确定的是，这根刺一定让保罗疼痛难忍。否则，像保罗这样能够忍受鞭打、忍受羞辱、忍受监牢、忍受饥饿、忍受赤身露体的人，不会三次祈求主，叫这刺离开他。

亲爱的弟姐妹，当你遭遇比平常痛苦更大的痛苦，你会怎么祷告？我们每个人都会这样祷告说：“主啊，求你快快挪去这样的痛苦。”我们可以这样祷告，上帝有时也会垂听这样的祷告。但是，当上帝始终没有应允这样的祷告时，你会怎么回应？

你会怀疑神吗？你会觉得神是冷漠的神，沉默的神，对你的困难置之不理吗？你会不会开始埋怨神？问题是，在这样极大的痛苦中，在祷告仿佛不蒙应允的苦闷里，我们应该怎么办？

我们需要反复思想《哥林多后书》7章9节，在这里，神对保罗说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”（林后12:9）

公元4世纪著名的米兰大主教安波罗修，就是那位奥古斯丁的老师，他在他的《哥林多后书注释》里说：“保罗求过三次，但他的恳求没有得到应允。他并非被忽视了，而是因为他的恳求并不符合他自身的最大利益。”

亲爱的弟兄姐妹，我们不知道怎样的环境对我们最好，但神知道。有时候，神驳回我们祈求移除苦难的祷告，是因为那样的苦难符合我们自身的最大利益。没有这样的苦难，我们可能会轻易远离神。没有这样的苦难，我们可能会自高自大忘记倚靠神。

神驳回我们祈求移除苦难的祷告，是因为那样的苦难最能塑造我们，正如约翰·派博牧师在《约伯记》的讲道中说：“义人受苦不是在毁灭的烈焰中被焚烧，而是在烈焰中炼我愈精，将美善的精金提炼得更为纯净。对于义人而言，苦难不是惩罚，而是医治。”

在《压伤的芦苇》这本书里，“天堂医生薛伯斯也说：“在大多数情况下，为了进一步完成叫人知罪的工作，圣灵会加上一些苦难；这些苦难一旦经过分别为圣，就具有医治和洁净的能力。”

在苦难中，我们关注的焦点是痛苦，而不是神的恩典；在苦难中，我们关注的焦点是惩罚，而不是神的医治。因此，在苦难中，我们总是祈求神挪去苦难，而不是求神赐下信心，使我们可以在这样的苦难中成长。

然而，当我们抬头仰望神，当我们仔细去聆听神对我们说话，就是他对我们说：“我的恩典够你用的”（林后12:9），我们就会苏醒过来，耐心等候神的塑造和医治。

对保罗来说，那根刺是符合他最大利益的，因为那根刺可以防止他骄傲自大，以至于失去圣洁与敬虔的生命。因此，面对这根刺，保罗不再祈求神除掉这根刺，而是充满感恩地说：“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”（林后12:10）

当我们像保罗那样，越过苦难看见神在苦难中赐下的应许，看见神在苦难中所要赐给我们足够用的恩典，以及看见神要借着苦难把我们塑造成的样子，我们就不会在苦难中自怨自艾，灰心丧气，反而能够充满盼望。

亲爱的弟兄姐妹，神没有把保罗的刺拿走，却加增他承担苦难压力的恩典。结果是，保罗变得更成熟，更老练，更感恩，更认识和经历神的恩典。你愿意接受神这样的陶造吗？

求主怜悯我们，让我们不要白白浪费我们的苦难，而是让苦难，催逼我们不断回到神那里，看见神的恩典，得着神的安慰，以至于我们的生命可以越发成熟，越来越有基督恩典的气息。我们一起来祷告：

根据经文祷告：

慈爱的阿爸天父，我们相信，你的恩典是够我们用的。无论我们遭遇什么，你都已经赐给我们够用的恩典面对这一切。求你让我们在这一切遭遇中相信你的恩典，倚靠你的恩典，并且得胜有余。如此仰望祷告，是奉主耶稣基督的名求，阿们。