《基督教要义》阅读指引(第三卷 十六章1-4节)
1.称义的教义是否否定人的善行?
加尔文在这部分内容中回应一些人对因信称义之教导的指控,这些人认为因信称义的教义否定一切善行,高举信心会贬低人的善行,而加尔文指出,信心和善行密不可分,教导因信称义反而是鼓励人行善。
我们信心的对象是基督,基督也使我们的信心得以坚固,我们借着信心接受基督的义,因此与神和好,基督所称为义的人,他同时使他们成圣,称义和成圣是永恒密不可分的祝福,称义会伴随善行,因为拥有基督也将拥有在基督里的福分,拥有基督的人必定参与他的成圣,在基督里就包括了称义和成圣。
2.称义与热心为善有冲突吗?
这部分加尔文从两个角度反驳一些人指控人的善行若无功德会引诱人不愿行善。
加尔文指出,人在事奉神时若只在乎蒙神奖赏,而因此将自己的劳力贩卖给神,这对人毫无益处,神喜悦人甘心乐意的敬拜和爱祂。(小心功利、实用主义)
加尔文接着指出没有比神救赎和呼召人,我们因此回应神,更能激励人的动机了。我们从罪里得了释放,为要甘心乐意行善(罗6:18)神将我们从仇敌手中救出来,终生可以坦然无惧面对神,侍奉神,神的恩典可以除掉我们不敬虔和世俗的情欲,可以在今世自守、公义、敬虔度日,等候所盼望的福,基督荣耀的显现(多2:11-13)我们不再做罪的奴仆,成为义的奴仆,过圣洁的生活,仰赖神赐我们儿子名分的应许,成为圣洁,追随基督。
3.神的尊荣和怜悯是我们行善的主要动机,得奖赏是次要动机
所有使徒都经常鼓励、劝勉、指责信徒要成为完全,要行各样善事,但没有提到任何功劳,最有说服力的劝勉是教导,人的救恩完全不在乎人的功劳而在乎神的怜悯,神要在我们身上得着荣耀的动机应当足够给我们行善的动机,若仍不足够,我们当纪念神所赐给我们的福分,好激励我们行善。
加尔文谈到,他并不是忽略“神必照各人的行为报应各人”,但这决不能作为主要方式,人除非先相信因信称义,否则不会寻求圣洁,除非明白神的怜悯,否则不会有真正对神的尊荣。
4.称义的教义使人放纵自己吗?
加尔文谈到我们所获得的义是及其宝贵的,我们虽然没有付出代价,但在基督却是付上极重的代价,基督的宝血满足了神公义的要求。这提醒人,人在犯罪后除了基督的宝血,没有任何可得洁净的方式,这比起听到自己可靠善行洁净自己更应当让人惧怕犯罪,犯罪乃是污秽这纯洁的宝血。
我们当知道罪的代价沉重到人的行为不可能付的出,罪是对神极大的冒犯,唯有基督的宝血能平息神的愤怒,为了重新获得这义,我们必须唯独投靠神的怜悯。
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