阅读经文：约翰一书4章

背诵经文：“爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去。因为惧怕里含着刑罚，惧怕的人在爱里未得完全。”（约一4：18）

两个男孩坐在校长办公室门口。他们即将被叫进屋里，为破坏学校规矩承担责任。当他们考虑自己的命运时，第一个男孩哀叹道：“我好害怕。我知道我做错了，但我听说这个校长特别严厉。我担心他会过分严厉地处罚我。如果他要杀鸡儆猴怎么办？”

第二个男孩看着他，平静地回答说：“的确，他很严格，但是他也很公平。我们都会得到当受的处罚，但这处罚会是恰当的。我可以向你保证。”

第一个男孩惊讶地看着第二个男孩说：“他是所有校长中最严厉的。你怎么这么确定他会公平地对待我们呢？”

第二个男孩自信地回答：“因为他是我爸爸！”

亲爱的弟兄姐妹，面对处罚，为什么第二个男孩不惧怕，而第一个男孩充满惧怕？因为第二个男孩确信，他爸爸爱他，并且他的处罚是公平的。但是，第一个男孩显然没有这种确信，因为他不认识校长，更别说相信校长爱他。

对很多病危的弟兄姐妹来说，人生最后几天，就仿佛“被校长叫进屋里”。有些人充满了喜乐的安息，有些人却充满了惊恐的惧怕，为什么？因为惧怕的人，无法在耶稣基督里真正确信天父的爱。

在《约翰一书》4章18节，使徒约翰告诉我们：“爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去。因为惧怕里含着刑罚，惧怕的人在爱里未得完全。”（约一4：18）

这里的完全，指的不是完美，而是指完整、成熟的爱。这节经文告诉我们：我们惧怕，是因为我们还不够认识神的爱。当我们对神的爱，有充足的认识和经历，我们就不会再惧怕，而是能够安息在神的爱里。

正如约翰·麦克阿瑟牧师在他的注释书里说：“人若有完全的爱，证实他们得救的真实，就不需要惧怕基督再来、神施行审判，因为爱既完全，就把惧怕除去。”

这就是为什么不信的人，在面对死亡时会充满恐惧；而成熟的基督徒，在面对死亡时却能带着笑容。基督徒死亡，我们这些活人会给他们举办葬礼。但是，对死亡的那个基督徒来说，她不是参加葬礼，而是参加婚礼。因为在天上，有一场羔羊的婚宴，在等待她参加。

在地上，她是躺在那里，被追思的遗体；在天上，她是穿着婚纱，被耶稣基督迎接的新娘。在地上，她即将被推进火葬场；在天上，她则要踏上红地毯。

面对死亡，一个没有永恒救赎的人，她看见的只有遗体和火葬场；但是，一个人，只要真正认识耶稣的爱，经历耶稣的爱，她会看见新郎和红地毯。

如果耶稣真是那个要迎娶我们的新郎，我们确信他会为我们舍命，并且爱我们到底，试想，谁会惧怕这样的婚礼呢？谁会留恋地上的生活，而不欣然奔赴那场伟大的婚宴呢？面对那场婚宴，在《腓立比书》1章23节，保罗说，我“情愿离世与基督同在，因为这是好的无比的。”（腓1：23）

当然，这一切都有一个最重要的前提条件，就是我们对神的爱，有充足的认识和经历。一个人，若不认识神的爱，也没有经历神的爱，她只会感到惧怕，而不会感到欣喜。

威尔斯比牧师在他的注释书里认为，我们对神爱我们的经历，大概会经历以下三个阶段：

第一，当我们还是罪人的时候，我们生活在惧怕中，对神的爱一无所知。

第二，在相信基督以后，我们发现自己心里交织着爱与惧怕的复杂情感。

第三，当我们与父越来越多地相交时，惧怕就会逐渐消失，我们的心就会单单被父的爱所掌管。不成熟的基督徒在爱与畏惧中间摇摆不定，但成熟的基督徒安息在神的爱里。

在《约翰一书》4章17节，使徒约翰还告诉我们，如果“爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子坦然无惧。因为他如何，我们在这世上也如何。”（约一4：17）

在将来的审判面前，为什么我们可以坦然无惧？使徒约翰告诉我们：“他如何，我们在世上也如何。”（约一4：17）

这节经文告诉我们，天父怎样对待他儿子耶稣基督，他也会怎样对待我。他怎样爱他的儿子耶稣基督，他也怎样爱我。在十字架上，我的罪已经被耶稣的血完全洗净了。从此以后，我不再被称为神的敌人，而是像耶稣一样，被称为神的爱子。

问题是，我对耶稣在十字架上对我的爱，有足够的确信吗？我有没有时刻被基督的爱感动，更新和改变？我有没有时刻靠着基督，努力治死我们身上的罪？

耶稣在十字架上的爱，在除掉我们的惧怕以前，首先会除掉我们的罪。只有我们的罪被洁净，我们的重担才得以脱落；只有我们的罪被洁净，我们才能够真正感受到神的爱，而不是愤怒。

如果一个人，依然活在罪中，不愿意悔改，那么迎接她的不会是羔羊的婚宴，而是地狱的审判。我们感受不到神的爱，我们无法真正经历神的爱，很大一部分，跟我们信主以后，依然活在罪中，依然不愿意顺服神有关。

亲爱的弟兄姐妹，你真的相信耶稣爱你吗？对你自己来说，你渴望耶稣随时再来？还是惧怕耶稣随时再来？如果是惧怕，是不想，那就说明你里面有问题。正如约翰·麦克阿瑟牧师在他的注释书里说：“人若宣称信基督，却害怕他再来，这就证明他里面有问题，因为真圣徒必定会喜爱他再来。”

求主怜悯我们，使我们更加认识爱我们的天父，使我们在耶稣基督里对他的爱有更深的确信，以至于不再惧怕末日的审判，而是欣然等候主耶稣的拯救。

当我们每个人都要面对死亡时，愿我们看见的都是婚礼和红地毯，而不是坟墓和火葬场。我们一起来祷告：

根据经文祷告：

慈爱的阿爸天父，你是爱我们的父，也是在耶稣基督里赦免我们罪的父，求你使我们真正相信你的爱——不是相信你会挪走我们今生苦难的爱，而是相信你必会挪走我们永恒审判的爱。

求你让我们因着这样的相信，不是每天活在惧怕带来的不安与焦虑中，而是活在被爱充满的平安和喜乐中。如此仰望祷告，是奉主耶稣基督的名求，阿们。