误解一：耶稣降生那夜，天上挂着一颗星星

你几乎可以在每一幅耶稣降生的绘画作品或每一场圣剧中，在马槽上空看到一颗星。事实上，这几乎成为了耶稣降生故事中一个必不可少的标志。

但问题是，在圣经中并没有暗示有星会在耶稣降生的那一夜出现在马槽上空。恰恰相反，当天使向牧羊人宣告耶稣降生的好消息时（路 2:8-11），并没有告诉他们要去找星星。天使指示他们去找另外一个记号：“你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”（路 2:12）

星星不是给牧羊人看的，而是给博士的，而这些博士们并非在耶稣出生时来访。博士到访的时候耶稣出生在伯利恒已经有一会儿了。

误解二：有三位博士来拜访婴孩耶稣

当我们谈及朝见耶稣的“博士们”，无论他们被称为“三王”还是“智士”，我们印象中都不可避免的想到了三个人。问题是，这个数字从未在圣经中出现过。

马太是这么告诉我们的：“当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷”。（太 2:1）三个博士的想法可能源于马太说到的“三件礼物”：黄金，乳香，没药。（太 2:11）一人送一件，刚刚好。

误解三：客店里没有房间可以给耶稣的父母

这是另一个当代“耶稣降生”圣剧的著名桥段。约瑟带着他的妻子，马利亚——就是怀着耶稣的那个女人，一家一家的敲着旅店的们，却遇到一个又一个没有爱心、毫无怜悯的客店经理把他们拒之门外。

这又是一个流行的误解。新约《路加福音》2:7 中被译为“客店”（和合本，ESV译为“Inn”）的这个词，希腊文原文是καταλύματι，最合理的翻译是“住处”。

所以，这段经文的意思并不是说，酒店没有房间给约瑟一家住，而是说在他们住的地方，没有空间给小耶稣躺。那么他们的住处是哪儿呢？卡尔森认为很大的可能性是约瑟在伯利恒家人的家中。按照当时的历史背景，客房通常是非常小的。

误解四：耶稣出生在一个谷仓或马厩里

既然约瑟在客店找不到住处，那么按照情理，他不得不留宿在马厩里了。事实上，这也是传统圣诞剧的一个标志：约瑟、马利亚和小耶稣都住在一个类似谷仓或马厩的地方。

但是经文并没有明确说，耶稣出生在谷仓里。圣经只说了：“他们在那里的时候，马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里。”（路 2:6-7）

所谓“马槽”的“马”是中文增加的，英文是manger，泛指喂牲口的糟，包括但不一定是指马。在犹太当地，一般老百姓中间只有驴、牛、羊，只有罗马人的士兵才会养马——民间养马相当于非法持有武器。

更可能的画面是这样的：当小夫妻俩借宿在伯利恒约瑟亲戚家中时，马利亚生下了小耶稣。而他们所住的客房实在太局促了，无法安置婴孩。于是马利亚不得不在更大的房间生产，并把小耶稣放在了马槽里。

误解五：耶稣出生在 12 月 25 日

如果我们在 12 月 25 日过圣诞节给耶稣庆生，那么按照逻辑，这一天就是耶稣的生日了。其实不然，耶稣的具体生辰是不清楚的。在教会历史上，曾经有许多的猜测，包括 3 月 21 日，4 月 15 日和 5 月 20 日。

这五个关于圣诞节的误解让我们意识到，我们对圣经历史的认识更多受到流行观念和当代重述的影响，而不是经文本身。无论怎样，那一夜发生的事成了人类历史的里程碑。神成为人，进入我们这个黑暗、阴冷的世界，为了救赎罪人。这个故事让圣诞节配得“欢乐”（Merry）的称号。

译：波士顿城市生命长老会；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：5 Popular Misconceptions About the Christmas Story