十二月十九日

文/保罗·区普

以上为吴海华姊妹朗读

我知道你和我一样，总希望今生安舒一点——但事实是，今生是个不大安舒的阶段，乃是为了来世的安舒作预备。

我拖着身躯起床，带着惶恐更衣，因为不是第一次了，我知道要面对甚么挑战。我打开储物柜，昨天的气息冲鼻而至，包括衣物的汗臭，夹杂着按摩膏的芬香。大伙儿穿戴好所有装备，预备迎战新一天的难关。球场上，骄阳似火，没完没了的严峻操练过后，人人气喘如牛，同时彷佛想要呕吐，然后众人一起踱步离场。晚餐是尽情吃喝，然后是热水沐浴，全身按摩，之后尽早上床睡觉。很快，另一天又到来，同样的程序再次循环。

这是美式足球的暑期密集训练课程，很要命，却是迎接新赛季的极有效的方法，能让小伙子们迅速长大成人。它让你学会抵受痛楚，学会战术运用，学会团队模式，学会听从教练吩咐……最重要的是操练肌肉与体能——在课程快结束前，你的呼吸就已经没那么粗重了，也忘却了呕吐的不适。密集训练是辛苦的，却对你大有益处；它本身不是目的，而是为了新赛季的挑战。

你眼下的人生确是艰难。你的呼召，是在这堕落世界的毒辣日光之下，做困难的事。你要拒绝沮丧的情绪、放弃的念头；你要忍耐，不断行善，直到行善成为习惯；你要与身处同一条船的人同工，一起顺服救主君王的智训。明天、后天、将来，你都要面对患难，但患难终必过去。在行走天路的旅途中，会有医治、休养、生息的时刻，但患难仍会接踵而至——因为这世界不是目的地，而是训练场，所以你要勇敢面对，不可放弃。训练是艰苦的，却也是必须的，是为迎接终极归宿而做的预备工夫。

献上感恩吧！因为上帝为你预备了天家，祂爱你，甚至以患难预备你归家的道路。预备工夫终必过去，惟你的天家永远长存。

更多的信息和勉励：以赛亚书四十八章 1 至 11 节

雅各家称为以色列名下、从犹大水源出来的，当听我言。你们指着耶和华的名起誓，提说以色列的　神，却不凭诚实，不凭公义。（他们自称为圣城的人，所倚靠的是名为万军之耶和华以色列的　神。）主说：“早先的事我从古时说明，已经出了我的口，也是我所指示的，我忽然行作，事便成就。因为我素来知道你是顽梗的，你的颈项是铁的，你的额是铜的，所以我从古时将这事给你说明，在未成以先指示你，免得你说：‘这些事是我的偶像所行的，是我雕刻的偶像和我铸造的偶像所命定的。’“你已经听见，现在要看见这一切，你不说明吗？从今以后，我将新事，就是你所不知道的隐密事指示你。这事是现今造的，并非从古就有；在今日以先，你也未曾听见，免得你说：‘这事我早已知道了。’你未曾听见，未曾知道，你的耳朵从来未曾开通。我原知道你行事极其诡诈，你自从出胎以来，便称为悖逆的。“我为我的名暂且忍怒，为我的颂赞向你容忍，不将你剪除。我熬炼你，却不像熬炼银子；你在苦难的炉中，我拣选你。我为自己的缘故必行这事，我焉能使我的名被亵渎？我必不将我的荣耀归给假神。”